2021年，上海作为中国最具国际影响力的超大城市，其人口变化再次成为社会关注的焦点，根据上海市统计局发布的数据，截至2021年末，全市常住人口为2489.43万人，较2020年净增约1.07万人，这一增长虽较往年有所放缓，却折射出上海在城市化进程中的复杂图景：城市的经济活力、公共服务和国际化环境持续吸引人才聚集；高生活成本、产业结构调整和人口政策优化也对人口规模与结构产生了深远影响。

人口增长的动力：经济与人才政策的双重驱动

2021年上海的人口增长，主要得益于其强大的经济吸附能力，尽管全球疫情带来不确定性，上海GDP仍突破4万亿元，稳居国内城市首位，金融、科技、贸易等高端产业的集聚，为高技能人才提供了大量就业机会，上海持续推进“五大中心”建设（国际经济、金融、贸易、航运和科技创新中心），并通过落户政策优化吸引人才，放宽高校应届毕业生落户标准，扩大留学回国人员直接落户范围，这些措施为人口增长注入了新动力，长三角一体化的深入发展，进一步强化了上海作为区域核心的辐射作用,带动周边人口向上海流动。

结构性变化：老龄化加剧与人口素质提升

尽管总人口小幅增长，但上海的人口结构正面临深刻调整，老龄化程度持续加深，2021年，上海60岁及以上常住人口占比已达23.4%，远超全国平均水平，少子化与长寿化并存，对社会保障和公共服务提出更高要求，人口素质显著提升，随着人才引进政策的发力，上海常住人口中大专及以上学历占比超过40%，高技能劳动力比重的上升，为城市创新和产业升级提供了支撑，外来人口流入速度放缓也是值得关注的现象，2021年，上海外来常住人口约为1037.6万人，同比微降0.4%,部分原因在于生活成本高企和周边城市的竞争分流。

挑战与应对：平衡规模与可持续发展

上海的人口增长已进入低速阶段，这与全球超大城市的发展规律相符，城市需在“量”与“质”之间寻求平衡，通过城市更新和公共服务均等化缓解“大城市病”，例如增加保障性住房供给、扩展轨道交通网络，以降低居住与通勤压力；需聚焦人口结构优化，例如完善生育支持政策、延迟退休制度探索，以应对老龄化挑战，上海在“十四五”规划中强调“中心辐射、两翼齐飞”的空间战略，通过自贸区临港新片区等重点区域开发，引导人口向郊区疏解,形成多中心发展格局。

在转型中塑造未来

2021年上海的人口增长数据，既是城市竞争力的体现，也是转型的信号，在高质量发展导向下，上海正从追求规模扩张转向提升内涵效能，人口的增长不再仅是数字的累积，更是结构、分布与素质的系统性优化，如何通过政策创新与城市治理，让人口红利转化为可持续的发展动力,将是上海迈向卓越全球城市的关键课题。